Je vais commencer par quelque chose d’inhabituel : debunker le titre de mon article dès la première phrase ! En effet, il faut savoir deux choses : le chat ne fait pas de bêtise et il ne faut JAMAIS punir son chat.
Pourtant vous vous êtes sûrement déjà dit que votre chat fait des bêtises s’il fait tomber des objets par terre, qu’il fait pipi en dehors du bac, qu’il grimpe sur la table ou qu’il griffe vos meubles. Et vous avez sûrement voulu le punir pour qu’il comprenne que ce n’est pas bien et dans le but qu’il ne recommence pas. Mais est-ce vraiment utile et efficace de punir son chat ?
Et bien dans cet article, je vais vous expliquer, en tant que comportementaliste félin, pourquoi ce sont des idées reçues qu’il faut vous sortir de la tête.
Est-ce qu’un chat fait des bêtises ?
Vous avez sans doute compris dès la première phrase de cet article que ma réponse est non ! Mais savez-vous pourquoi ?
Pourquoi le chat ne fait-il pas de bêtises ?
En comportement félin, on dit qu’un chat ne fait pas de bêtises au sens où nous on l’entend parce que chats et humains sont deux espèces différentes qui fonctionnent de façons différentes.
En effet nous vivons dans le même monde mais nous avons chacun ce qu’on appelle nos « mondes propres » (aussi appelé « umwelt »). Cela veut simplement dire qu’on ne perçoit pas le monde de la même façon car chaque espèce le perçoit en fonction de ses capacités cognitives et de ses instincts. En tant qu’espèces différentes, nous n’avons pas les mêmes codes sociaux et nous n’agissons pas de la même façon ni avec les mêmes intentions.
Le chat n’agit pas pour nous embêter
Faire une « bêtise » implique avoir une notion de bien et de mal que le chat n’a pas. Le chat agit uniquement en fonction de ses instincts, de ses besoins et de ses émotions. Il ne cherche jamais à vous embêter ou à vous nuire.
Lorsqu’il fait pipi sur votre canapé, par exemple, cela peut :
- Être un problème médical
- Être un problème d’environnement litière non adapté : bac trop petit, bac fermé, bac placé au mauvais endroit… N’hésitez pas à lire mon article dédié au bac à litière idéal pour un chat
- Être un problème de stress, car il faut savoir que l’odeur de votre chat est rassurante pour lui puisque ça lui rappelle le cocon maternel lorsqu’il était auprès de sa mère et de sa fratrie
Cela peut être aussi – et c’est bien souvent le cas – multi causal. C’est la raison pour laquelle il est important d’avoir des conseils personnalisés par un comportementaliste spécialiste du chat avec un bilan comportemental.
Tout ça pour dire que quel que soit le comportement de votre chat, il n’y a pas de bon ou mauvais comportement puisqu’il à ses yeux, il lui paraîtra normal. Donc s’il fait quelque chose qui lui semble naturel et que vous lui renvoyez des émotions négatives et/ou violentes, il ne peut pas comprendre pourquoi.
Est-ce qu’un chat comprend quand on le gronde ou qu’on le punit ?
Quelles sont les punitions utilisées pour gronder un chat ?
Sur internet on voit beaucoup de conseils pour punir un chat lorsqu’il fait une « bêtise » :
- Le taper sur le museau
- Le vaporiser de l’eau dessus avec un pschit d’eau
- Lui crier dessus
- Le prendre et le secouer par la peau du cou
- Lui mettre son nez dans son pipi
- Le mettre sous la douche
- Etc…
Autant vous dire qu’aucun de ces gestes n’est positif ou bienveillant et qu’ils sont TOUS à proscrire. Le chat ne fera pas le lien entre ce qu’il a fait et votre réaction, même si vous le faites au moment où vous le surprenez en train de faire sa « bêtise ».
Et surtout, ça ne lui dit pas ce que vous voulez qu’il fasse à la place. Alors mis à part lui faire peur et potentiellement détériorer le lien entre vous, ça ne servira pas à grand chose.
« Mais mon chat comprend quand je le gronde, ça se voit qu’il sait qu’il a fait une bêtise »
C’est une phrase qu’on entend souvent. Quand vous allez vous fâcher, votre chat se recroqueville dans un coin ou il s’enfuit dans une autre pièce. Alors vous pensez qu’il sait qu’il a fait une bêtise.
En réalité, ce qu’il voit et ce qu’il craint, ce sont les changements sur l’expression de votre visage, le ton de votre voix, vos gestes plus brusques, etc.
Mais un chat n’apprend pas s’il a peur ou s’il a mal.
En fait posez-vous cette simple question : si par exemple votre chat fait pipi sur votre canapé et que vous le grondez régulièrement… est-ce que vous constatez qu’il a arrêté de faire pipi hors de sa litière ou est-ce qu’il continue ? Si vous avez répondu la deuxième réponse (ce qui, je pense, sera certainement le cas), alors cela montre bien que la punition est inutile.
En plus d’être inutile, la punition du chat peut même être contre-productive. En effet, si votre fait un comportement pour s’apaiser et que vous lui amenez plus de stress, il aura encore plus besoin de s’apaiser et donc continuera son comportement qui vous dérange. Vous rentrez donc dans un cercle vicieux.
Un comportementaliste félin vous dira toujours que punir son chat est donc mauvais pour son bien-être émotionnel.
Comment puis-je corriger le comportement de mon chat ?
Mais bien sûr, ne pas punir son chat ne veut pas dire ne rien faire pour arranger la situation.
Du « Montessori pour chats » ?
Il y a quelques temps sur instagram, on m’a dit que je faisais du « Montessori pour chat ». Attention, je ne répète pas ça comme une insulte, car ne connaissant pas la méthode Montessori, je n’ai pas réellement d’avis dessus, qu’il soit positif ou négatif.
Mais suite à cette remarque, je m’y suis intéressé et j’ai trouvé la définition suivante : La pédagogie Montessori repose sur l’idée que l’enfant apprend par lui-même lorsqu’il est placé dans un environnement adapté.
Et bien finalement c’est exactement ce que disent les comportementalistes félins : le chat doit vivre dans un environnement adapté à ses besoins pour pouvoir les combler et ainsi avoir un état émotionnel à l’équilibre. Si le chat vit dans un environnement inadapté, il peut alors compenser par des comportements dérangeants pour l’humain. C’est pour ça qu’il ne faut pas punir le chat car il ne fait que s’adapter à ce qu’on lui propose.
Alors oui, peut-être que nous, comportementalistes spécialistes du chat, faisons du Montessori, mais ça ne me semble pas être une mauvaise chose !
Comprendre son chat plutôt que le punir
Revenons-en donc à ce que je disais en début de paragraphe : ne pas punir son chat ne veut pas dire ne rien faire. Si votre chat présente des problèmes de comportement, alors il faut essayer de comprendre pourquoi. La première chose à faire est de consulter un vétérinaire pour vérifier que la cause n’est pas médicale. Puis, consulter un expert en comportement du chat pour essayer de creuser cela et voir comment il est possible d’arranger la situation, sans punir votre chat mais en essayant de le comprendre.
J’espère qu’à la lecture de cet article, vous aurez compris pourquoi la punition n’est pas la solution aux problèmes de comportement de votre chat. Et si vous avez besoin d’aide avec votre chat, n’hésitez pas à contacter un comportementaliste félin. Notre mission est de vous aider à retrouver une relation harmonieuse avec votre chat.
Vous souhaitez des conseils adaptés à votre chat ou vous rencontrez des comportements gênants ? N’hésitez pas à me contacter et ensemble, nous trouverons des solutions adaptées pour un quotidien harmonieux avec votre chat.